制作非洲手鼓的材质包含木头、皮子、绳子和铁圈。

　　其中木材是最重要的，只有密度高的硬木制作出来的鼓才能打出好听的声音，这是一个好鼓的根本。 同时，即使是同一棵树，也分为树梢部分、树干部分和树根部分，不同部位的木材质量也不同。树根部位 的木材做鼓，质量是最好的，同时鼓的重量也是最重的。据说做 Mamady 的鼓的木材一半生长在地下，一半 生长在地上。还有产地的问题，同一种树种在不同的地方生长密度是不一样的。在西非，比较著名的制作 非洲手鼓的木材如下：

　　林克木（Lenke）、丁巴木（Dimba）、加拉木（Djalla）、柔克木（Iroko）、哈里木（Hali）这些木材 制作出来的鼓声音各有特点。除此之外，还有一些其他优秀树种。值得注意的是，同一种树的名称在不同 地区的称呼是有区别的。

　　林克木，因为几内亚的几位非洲手鼓大师喜欢它的声音，所以是最出名的做鼓的木材。但它不是最硬 的木材，哈里木和丁巴木都比林克木硬。分辨林克木最好的办法是看它的木纹，林克木的木纹比较像竹子 的纹路。哈里木又叫巴拉风（Balafon）木，巴拉风是一种非洲乐器，又称为非洲木琴。丁巴木在中国被有 些人称为非洲花梨，也是一种比较硬的木材。柔克木和前面提到的木材相比，是相对较软的木材，但有些 鼓手喜欢它的声音。木材的选择一般根据鼓手个人喜好，很难界定哪种木材是最好的。

　　印度尼西亚是全世界非洲鼓产量最多的国家，这个热带地区生长的木材比较适合生产非洲鼓。使用量 最多的木材叫 Mahogany，在中国，它被称为桃花心木，也叫红木。但这个红木跟中国传统的红木不是一个 概念。在印尼，Mahogany 专指颜色发红的木头。另外还有芒果木、椰子木等其他硬木。

　　鼓皮通常都是用山羊皮，少数用小牛皮制作，除此之外还有 斑马皮、羚羊皮、鹿皮等。但现在，这些珍稀动物的皮不会再被 使用了。非洲的鼓手都知道西非产的山羊皮和其他地区产的山羊 皮有不同的声音。在西非生长的山羊，生存环境恶劣，以及不同 的气候和饮食，使它们的皮子更坚韧，皮子音色也就更好，所以说， 山羊的生长环境很重要。但现在有一个说法是，巴基斯坦的羊皮 比非洲的更好，这个我不敢确定。从我个人的使用情况来看，我 用过非洲马里很差的羊皮，也用过马里很好的羊皮，巴基斯坦羊皮， 我也用过很好的，总之，不能一概而论。最好的鼓的皮子都是带 筋的，这根筋就是山羊的脊背，在鼓面的中间，打鼓的时候要打 脊背的两面靠近羊头部的地方（羊的两个肩膀），因为这两边的 皮子厚度是最均匀的，可以发出最好的声音。怎么分辨筋的哪一面是靠近羊的头部呢？用你的手抚摸一下 鼓面，逆毛的部分最上面就是羊的头部。如果鼓面比较光滑，用手抚摸感觉不出来，可以戴上手套或拿着 布抚摸一下，就会很明显地感觉出来哪是逆毛、哪是顺毛了。

　　过去非洲手鼓的绳子是用一条条的皮子来代替的，现在有了高强度的各种颜色的拉力绳，使鼓皮更容 易拉紧，而且更容易发出饱满的声音。绳子一定要防滑，这样的绳子使鼓皮不会轻易松掉。绳子的中间要 带筋的，并且绳子外表皮不能太薄，这样的绳子拉力才能足够大，不容易断裂。绳子不能太细也不能太粗，太细拉不上力量，太粗不好操作，并且太粗的绳子造 就鼓边大的绳子扣影响手感。 非洲

　　手鼓的鼓身上一般有三个铁圈：鼓身中间一 个铁圈，鼓面旁边上下重叠两个一样大小的铁圈。鼓 面旁边的铁圈要紧靠鼓腔开口，不能有大的缝隙。缝 隙太大的话，容易出泛音。有些非洲人用很多的铁丝 缠在一起再裹上布代替铁圈，这样做的缺点是很容易 把铁圈拉弯变形，不但影响美观，音色也容易变化。 同样，用太细或太粗的铁棍作铁圈也是不行的。近年 来，法国人发明了鼓面旁边重叠三个铁圈的做法，这 样做的好处是鼓皮不再容易跑音，坏处是换鼓皮操作 有些麻烦，不好掌握。现在也有些工匠把中间的铁圈 放在上鼓腔的下半部，几内亚鼓的样式是这样的。这 样做的好处是节省绳子，并使其有更大更直接的拉力。 甚至，现在还出现了区别于传统的一些绑绳方式，这 些复杂的绑绳方式使非洲鼓更不容易跑音。

　　除了传统木制的非洲鼓之外，现在还有很多合成 材料制成的鼓。这些合成材料包含合成树脂、塑料、 玻璃钢、压缩纸等等。以及还有合成材料制成的鼓皮。有的鼓改良成用螺丝旋钮调音，它们的优点是不易损坏， 不受天气变化的影响；缺点是不能很好地发出非洲鼓真正的声音。